「何か新しいことをしたい」「様々なバックグラウンドを持った人達と出会いたい」「素敵な出会い、気づき、思い出が作れる場所を提供したい」
これらが私がICPに参加することを決めた理由です。ICPの理念である"Life is all about meeting new people"の通り、私はこれまで多くの人と出会うたびに様々なことを学んできました。誰かとの出会いや、たった１つの行動で人生はガラッと変わると思います。私もその1人でした。高校1年生で参加したイギリス語学研修で私の人生が大きく変わりました。それまで全くと言っていいほど国際交流や英語に興味がなく海外旅行もしたことのなかった私は旅行感覚で参加しました。英語もテストの成績は良かったためそこまで心配せずに行ったのですが、案の定周りが何を言っているのかも分からず、伝えたいことも伝えられず、とてももどかしく悔しい思いをしたのを覚えています。そこでイタリアやスペインなどからきている人達と仲良くなっていくなかで国際交流の面白さを知りました。そして、「英語ができればもっといろんな話ができたのに」と思い、テストのための英語ではなく誰かと繋がるための英語学習を始め、高校2年生でニュージーランドでの1年の交換留学に挑戦することになりました。その後、大学でも韓国語学留学、リベンジとしてのイギリス交換留学に参加しました。留学するたびに感じることは人との出会いが自分の財産になるということです。異なるバックグラウンドを持つ人との出会いは大変刺激的で、最初はお互い理解するのが難しく大変なこともあります。自分の常識が相手の非常識にもなるということ、自分の親切は相手にとって不親切にもなってしまうということ。異なる環境で過ごしてきた人と関わると色んな違いや衝突が生まれて当然です。そんななかで大切なことは、違いを理解し、相手、相手の文化をお互いに尊重する気持ちだと思います。
多くの異なるバックグラウンドを持った人達との出会いで私の小さな世界が広がったように、次はICPを通して誰かの世界を広げるきっかけを作りたいです。英語力や国際交流経験の有無に関わらず、少しでも興味を持ってくださった方々が気軽に参加し、何かを持って帰ることができるような場を提供できるように頑張っていきたいと思います。
