恩返し。

九州一周自転車旅から、気づいたら10ヶ月。

あの時、あの挑戦をしなかったら、いまどんな大学生活をしているのか全く想像がつかないな。

とは言っても、旅に出たきっかけなんて、自転車で九州一周したやばい奴っていう肩書きが欲しかっただけ。実は。

旅人界隈に入ってみたら、九州一周したやつなんて腐るほどいることには気づいたけどね。笑

でも、そんな軽い気持ちの挑戦が、大学生活を大きく変えてくれた。

旅中の出会いが、あまりにも温かくて。

彼らと出会わなければ、無事に旅が出来たのかな。

というのも、俺、後先考えずに行動してしまうことが多くて。笑

自転車旅をした時も軽量化ばかり考えて、宿泊装備は銀マットたった1枚。しかも出発初日から大雨。

そんな成り行き任せな旅の初夜、延岡で出会った居酒屋のとんちゃん。

無謀なこと考えてる俺のこと、心配してくれて、無事に一周するために夜遅くまでみなさんが相談に乗ってくれて。

野宿は諦めて、近くのファミレスに泊まることにしたんだけど...。

帰り際、とんちゃんの女将さんが近所の常連さんに、俺のこと話してくれていたみたいで。

その方が出会ったばかりの俺を、二つ返事で泊めてくれた。

旅が無事終わったのも延岡で出会った皆さんのおかげ。

だから、ずっと恩返しをしたかったんだよね。いまの俺には、たいしたこと出来ないけど。

7月11日、10ヶ月ぶりにみなさんにお会いできて、そして思い出話をたくさんして。最高に楽しい時間だった。

何か恩返しが出来たわけではないし、今の俺に出来ることって会いに行くことぐらいしかないけど。

でも、いずれは、与える側になって旅をしたい。

それがいまの目標。